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Original: Irresponsible use of trafficking data, or: Garbage in, garbage out, par Laura Agustín, 14 août 2010. Traduction par Thierry Schaffauser.

Il faut de tout dans le filon de la recherche sur la traite, donc je ne serais pas surprise que les nouveaux arrivants sur les questions de la prostitution et de l’industrie du sexe sautent sur un modèle statistique qui tente de prouver que la loi anti-prostitution suédoise fonctionne. Ils ont fait connaitre cette chose après que le gouvernement ait publié son évaluation sans-méthodologie-ni preuve- de la loi criminalisant l’achat de services sexuels.

Niklas Jakobsson et Andreas Kotsadam, de l’Université de Göteborg, l’ont fait sur un blog, avec «Le droit et l’économie de l’esclavage sexuel international», un document de travail – un terme que les universitaires utilisent quand ils n’ont pas encore publié un article dans un journal universitaire. Les journaux envoient les soumissions des contributeurs pour être examinées par des gens dans le même domaine, le processus, appelé examen par les pairs, est généralement à double insu, ce qui signifie que ni l’auteur, ni le critique ne connaisse le nom de l’autre. Ceci n’est pas toujours nécessaire avec une publication universitaire “document de travail” (je ne sais pas si cela a été réalisé avec ce papier ou non).

Les auteurs ont échangé brièvement avec moi, Louise Persson et d’autres sur le blog de Niklas Dougherty, peu de temps après que Louise et moi avons publié un article critiquant l’évaluation du gouvernement sur le Svenska Dagbladet. Niklas a demandé certaines des informations affirmées par les auteurs, soulignant la grande erreur qu’ils ont commise lors de l’acceptation erronée de chiffres danois sur la prostitution de rue – des données qui ont été discréditées au Parlement danois l’an dernier ainsi que dans les médias récemment. Je trouve inconcevablement irresponsable que des chercheurs désireux de se présenter comme «scientifiques» utilisent des données connues comme fausses.

Sur le blog de Niklas (voir les commentaires ), j’ai confronté les auteurs pour échouer de ne pas reconnaître que les «données» qu’ils prétendent utiliser sont intrinsèquement fausses et donc inutilisables. J’ai dit

C’est un fantasme de croire qu’on peut parler de «données» quand il n’y a pas d’accord sur ce qui doit être compté. Certains projets de comptage appellent toutes les femmes migrantes vendant du sexe des victimes de la traite. D’autres appellent tous les sans-papiers des victimes de la traite. D’autres encore appellent toutes les femmes qui vendent du sexe des victimes de la traite. Les chiffres proviennent de petites ONG et des services de police qui utilisent des définitions différentes et souvent admettent être confus.

Je fais aussi exception de ce qu’on me donne de preuves de lieux minuscules, et super-homogènes comme Bergen (Norvège). La recherche nordique est sur des lieux très petits avec des histoires très récentes et courtes d’immigration, la migration clandestine étant encore plus faible. Il est trompeur et ridicule de comparer les «données» de ces sites avec l’ensemble des grands pays ayant des antécédents de migration longs et variés.

La réponse défensive (et inexpérimentée) a été de m’accuser d’être anti-science. Cela n’a aucun sens. Le principe est ici connu partout comme- Entrée de mauvaises données, mauvais résultats (Garbage in, garbage out): peu importe à quel point votre modèle statistique est joli ou quelle machine de luxe vous avez pour croquer les chiffres si les informations d’origine que vous mettez sont de la foutaise, et je suis loin d’être la seule à le penser. La «science» que nous voulons voir est honnête.

Voici l’examen par les pairs, que les auteurs auraient reçu si leur document de travail avait été envoyé à Paula Thomas, une mathématicienne et analyste des statistiques au Royaume-Uni (et si vous êtes intimidés par la langue, regardez le dernier paragraphe).

Commentaires sur le droit et l’économie de l’esclavage sexuel international

1. Le vecteur X_i

Seules les informations à titre indicatif sont données pour ce qu’elles sont. On nous dit (p12) qu’elles comprennent la population, le PIB, la part de la migration (est-ce seulement l’immigration?), Les saisies d’héroïne et une mesure de la primauté du droit. Il semble qu’il y avait d’autres choses dans le vecteur, mais nous ne sommes pas informés de ce qu’elles sont.

Mais ici les principales faiblesses sont de trois ordres: -

(A) L’utilisation de données catégoriques

Les données catégoriques sont, à mon avis, dangereuses, car: -

(I) Elles imposent des jugements de valeur.

(II) Plus sérieusement elles occultent l’ampleur d’un problème tout en apparaissant le clarifier.

(II) sont mieux illustrées à partir des chiffres du crime. Le Service de Police London’s Metropolitan a un système de cartographie du crime excellente. Cependant elle a quelques faiblesses, et celle qui est pertinente ici est l’utilisation de données catégoriques (heureusement cela est atténué par l’utilisation de chiffres réels aussi). Ma propre région est passée d’au dessus de la moyenne pour le cambriolage résidentiel en mai 2010 à faible pour Juin 2010 sur la base qu’il y avait trois crimes de moins! Ai-je besoin d’en dire plus?

(B) L’absence de toute tentative de modéliser (la traite Delta), qui est le changement dans la traite au cours du temps.

(C) L’absence de clarté quant à la façon dont les variables de pondération beta_0 et beta_1 ont été choisies. En particulier le doute doit entourer beta_1 puisque c’est une pondération unique pour un vecteur d’ensemble et que les éléments du vecteur ont des unités différentes, de sorte que certaines analyses dimensionnelles auraient dû être effectuées.

Il serait très utile s’il y avait une section appropriée «méthodologie» pour expliquer les processus utilisé pour obtenir les résultats cités.

2. Le modèle utilisé

Le modèle est un modèle de régression logistique de la formule normale pour ce qui est: -

z = beta_0 + somme (de i = 1 à n) (beta_ {i} x_ {i})

Normalement, ce modèle ne s’applique que lorsque les données sont modélisées par une distribution binomiale.

Une question doit alors être, est ce que les données sont ici une distribution binomiale? Il s’agit pour les auteurs du rapport de le justifier.

Je remarque aussi l’utilisation d’un «terme d’erreur normalement distribuée.” Quelle erreur ce terme exprime t’il? Et comment?

Un autre point est que la variable «z» n’est pas utilisée directement. Le calcul de probabilité est: -

P (event = oui) = 1 / (1-e ^-z)

Ce qui indique comme point qui saute aux yeux que la traite n’est pas un approprié z.

L’événement de la variable z donne la probabilité qu’un événement doit être oui ou non. Puisque la traite est seulement sur une base individuelle oui / non (c.-à-d que le niveau de la traite n’est pas oui ou non), le modèle est suspect.

Les conseils probables aux rédacteurs du journal: l’article n’est pas publiable sans révisions majeures.

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Original: Introduction par Laura Agustín. Traduction par Thierry Schaffauser.

Partout où je vais, où je vis, je rencontre toujours des gens avec un sens critique, original et des vues non-conformes, et la Suède ne fait pas exception. Le post spécial d’aujourd’hui vient de Louise Persson, dont le livre sur le féminisme ‘classique’ est sorti l’année dernière et qui a aussi tenu un blog sur Frihetspropaganda depuis Mars 2004. Son allégeance est au libertarianisme, et elle aime à se dire militante. Etant une critique de longue date de la loi suédoise pénalisant l’achat de services sexuels, Louise a écrit l’article ci-dessous au sujet du rapport sur l’évaluation gouvernementale de la loi, qui a été publié vendredi. Des liens vers de nombreux autres critiques suédoises de l’enquête et le rapport sont à la fin: de nombreux Suédois n’aiment pas la loi, mais, depuis que le gouvernement la traite comme un symbole de l’identité suédoise, ces voix sont rarement entendues dans les forums publics. Cela vous rappelle quelqu’un d’autres gouvernements que nous connaissons?

Derrière le visage heureux de la loi suédoise anti-prostitution
Ou, la réussite qu’est la loi suédoise sur l’achat de sexe, ou peut-être pas. . .
par Louise Persson, 3 juillet 2010

«Nous ne faisons pas de réduction des risques en Suède. Parce que ce n’est pas la façon dont la Suède voit ça. Nous voyons cela comme une interdiction de la prostitution: il ne faut pas qu’il y ait de prostitution “, a déclaré l’enquêteuse gouvernementale Anna Skarhed souriant à la journaliste participant à la conférence de presse sur la publication du rapport d’une enquête destinée à évaluer les effets de la loi contre l’achat de services sexuels, et non pas pour questionner la loi elle-même. Et plus tard: «La réduction des risques n’est pas le modèle suédois.”

Skarhed a poursuivi en disant que les prostituées – les femmes – ne sont pas marginalisées. Il y a certains qui prétendent que oui, mais «Nous ne voyons pas cela».

La déclaration sur la réduction des risques est très intéressante. Un cadre de réduction des risques est en opposition aux lois moralisatrices, mais Skarhed a refusé de reconnaître un caractère moral à la loi, la présentant comme une simple «interdiction» d’un comportement inacceptable. Il n’est pas vrai non plus, qu’il n’y a pas de réduction des risques ici. La Suède peut être restrictive et répressive contre les usagers de drogues illicites et les acheteurs de sexe, mais il y a quelques programmes pragmatiques – de réduction des risques – en Suède. On pourrait imaginer qu’une experte en matière de droit nommée par le gouvernement en tant que chercheur indépendant aurait une idée de la différence entre pragmatisme et idéologie. Vous ne pouvez pas évaluer les effets de la loi sans aucune compréhension de la réduction des risques, c’est comme tout évaluer, sauf les effets sur les personnes impliquées.

L’affirmation du rapport que les travailleurs du sexe ne sont pas marginalisés est d’une arrogance déconcertante, ignorant ce que les travailleurs du sexe sont nombreux à dire sur la façon dont la loi augmente la stigmatisation et donc leur marginalisation dans la société. Voir cette video avec Pye Jakobsson de Rose Alliance , à titre d’exemple.

En tant que critique de longue date de la loi, j’avais de faibles attentes, mais je ne m’attendais pas à ça: Une absence étonnante de principes directeurs impartiaux et objectifs, l’absence de preuves solides et une image méthodique confuse qui pourrait signifier une pure et simple devinette. Toutes les conclusions du rapport sont donc discutables. J’étais prête à mettre l’accent sur le fait que Skarhed n’était pas autorisée à critiquer librement la loi, mais le rapport lui-même est un problème encore plus grave. Des références maintenant familières d’auto-congratulation sur la plus grande valeur morale de la Suède par rapport à d’autres pays ne manquent pas: ici la loi est attribuée d’un pouvoir presque magique pour éradiquer la traite et le patriarcat, à la fois.

Les “Sources” sont mentionnées, mais absolument rien n’est expliqué sur la méthodologie. Les sources ne mentionnent ni les personnes ni les organisations auditionnées, notamment ECPAT (bien que l’aspect des enfants Read the rest of this entry »

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Original: Smoke gets in your eyes: Evaluation of Swedish anti-prostitution law offers ideology, not methodology, par Laura Agustín, 15 juillet 2010. Traduction par Thierry Schaffauser.

Louise Persson et moi avons publié un article dans le quotidien Svenska Dagbladet, un des grands journaux nationaux de Suède. Le sujet était le rapport du gouvernement évaluant la loi contre l’achat de sexe, sexköpslagen, publié récemment et de façon troublante non commenté ni critiqué dans les médias traditionnels. Il y avait des histoires «nouvelles», bien sûr, reproduisant la ligne du gouvernement – une publicité qui revendique que la loi a été prouvé être un succès. Compte tenu de la culture du débat très animé dans ces mêmes médias sur tous les autres sujets, le silence est perceptible. Et étant donné l’existence incontestable d’un mouvement libérale / libertaire qui hait la loi et ses idées sur la sexualité et l’égalité entre les sexes, on peut se demander ce qui est à l’œuvre ici: Un tabou authentique? L’égalité des sexes comme une vache sacrée pour que tout le monde choisisse de garder le silence sur la médiocrité de ce rapport? La Suède n’est pas un État policier et la surveillance est faible par rapport au Royaume-Uni, par exemple. La critique sur les blogs a été rapide, donc qu’est ce qui fait que les grands commentateurs des médias évitent de critiquer cette évaluation, non pas pour des raisons idéologiques, mais parce qu’il est si mal fait qu’il ne prouve rien du tout?

C’est ce sur quoi nous avons écrit, le manque de preuves embarrassant pour prouver que la loi ait eu quelque impact que ce soit sur l’achat et la vente de services sexuels. Ce n’est pas un argument idéologique, cela ne prouve pas que la loi n’est pas bonne, cela prouve que l’évaluation n’est pas bonne. C’est important parce que les médias aux cerveaux à pois du monde ont repris l’affirmation que – la loi suédoise est un succès gigantesque – sans même avoir lu le résumé des points en anglais qui font qu’il est limpide que les évaluateurs ne pouvaient trouver aucune preuve de quoi que ce soit. C’est l’histoire, et c’est celle que tout chercheur appréciera!

L’original est Tvivelaktig rapport om sexköp, Laura Agustín et Louise Persson, Svenska Dagbladet, 15 juillet 2010. Notre propre titre était mieux, mais il sera un jour froid en enfer quand les éditeurs ne penseront plus qu’ils peuvent améliorer les titres. Étant donné une limite de mots très grande, nous ne pouvions parler que des questions clés de façon réduite à l’essentiel.

Voici la traduction anglaise.

Laura Agustín

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Original: Swedish report based on wrong Danish numbers for street prostitution, par Laura Agustín, 7 juillet 2010. Traduction par Thierry Schaffauser.

Nouvelles également signalées aujourd’hui dans Ekstra Bladet: peut-être un réveil de la presse est il en cours?

Déclaration à la presse danoise des travailleurs du sexe de l’organisme d’intérêt SIO (Sexarbejdernes InteresseOrganisation) en réponse à l’évaluation de la Suède de leur loi contre l’achat de services sexuels. Paru le 3 juillet 2010.

Le rapport de la Suède repose sur des mauvais chiffres pour le Danemark: Maintenant Reden doit dire la vérité.

C’est sur la base de chiffres erronés que le rapport suédois conclut qu’il y a eu une forte augmentation du nombre de travailleurs du sexe dans les rues au Danemark. Les mauvais chiffres proviennent de Reden à Copenhague, qui doit maintenant se manifester et corriger leurs fausses informations, dont ils ont rendu compte sur un certain nombre d’années au public.

Dans les statistiques officielles, le nombre de visiteurs à Reden a été rendu égal au nombre de travailleurs du sexe travaillant dans la rue. Mais Reden a erronément reporté le nombre de visiteurs qu’ils ont, en vue de créer une image du Danemark comme “Le bordel des pays nordiques – à côté du paradis suédois.’’ La désinformation de Reden est documentée dans un certain nombre de réponses au Parlement de l’ex-ministre des Affaires sociales Ellemann Karen, et c’est en arrière-plan, la raison pour laquelle il a été demandé à SFI (un institut de recherche sociale national) de recommencer avec un tout nouveau comptage.

Reden a affirmé qu’il y avait plus de 1200 travailleurs du sexe dans les rues de Copenhague. Les estimations de la police et de Reden International indiquent que le nombre est limité à environ 200. A Århus ou Odense (villes de 2e et 3e importance au Danemark), il y a eu une baisse continue du nombre de travailleurs du sexe dans les rues au cours des dernières décennies et c’est même très probablement le cas à Copenhague (où Reden fait ses rapports).

Ainsi, les Suédois ne peuvent pas conclure que leur loi a eu pour effet de limiter le nombre de travailleurs du sexe.

Reden à Copenhague refuse toujours d’informer le nombre de visiteurs qu’ils ont vraiment. SIO exige que l’organisation dise la vérité. Reden reçoit chaque année des millions de financement du gouvernement et c’est un scandale qu’ils utilisent leur statut pour diffuser une propagande mensongère.

Pour des faits au sujet de la désinformation de la part Reden à Copenhague, voir les réponses du ministre des Affaires sociales Ellemann Karen ici.

Reden a trompé de 3 manières différentes:

1) Le nombre de visiteurs sont accumulés sur un certain nombre d’années au lieu de les comptabiliser uniquement pour un an à la fois.

2) Un minimum de 400 visiteurs sont enregistrés en double (enregistrés sous plusieurs noms d’utilisateurs différents).

3) Reden revendique que tous les visiteurs sont des travailleurs du sexe, même si beaucoup d’entre eux ne le sont pas.

Communiqué de presse d’origine danoise

Susanne Møller, porte-parole, Sexarbejdernes InteresseOrganisation

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Original: Skarhed admits scientific method was lacking in evaluation of Swedish law against buying sex, par Laura Agustín, 19 janvier 2011. Traduction par Thierry Schaffauser.

Louise Persson et moi même nous sommes plaintes bruyamment à deux reprises dans les media suédois francaissur l’absence totale de principe scientifique et de méthode dans l’évaluation du gouvernement de sa loi criminalisant les clients des travailleurs du sexe. Anna Skarhed n’a jamais répondu, ni personne d’autre qui aurait pu vouloir défendre le rapport publié en juillet. Or, il s’avère à présent qu’en décembre Skarhed a admis ouvertement à un journaliste du Conseil national suédois pour la prévention du crime qu’elle ne s’était jamais souciée de science ou de méthodologie pour le moindre.

Certains se sont opposés à la validité scientifique de notre enquête. Très bien, mais à mon avis, nous avons pu montrer que la loi a eu un effet conformément à son objectif: montrer que nous ne voulons pas de la prostitution dans notre société.

[En del har haft invändningar mot vetenskapligheten i vår utredning. Det kan man ha, men enligt min syn har vi kunnat visa att lagen haft effekt utifrån syftet: att visa att vi inte vill ha prostitution i samhället.]

Il est incorrect de se référer à un effet quand aucune recherche n’a été faite pour savoir s’il en existe au moins un, mais le sens de Skarhed est clair: Le but de l’évaluation dite n’a jamais été d’évaluer quoi que ce soit mais plutôt de démontrer une idéologie: une stratégie typique pour mettre Fin à la Demande. Il s’agit donc de double langage orwellien de déclarer que quoi que ce soit ait été en fait enquêté ou évalué. Tout ce qu’ils ont fait ne fut que prétendre du semblant, et de dépenser de l’argent public.

Cela devrait faire la une des journaux ! Même si je sais que beaucoup de suédois s’opposent à ce genre d’arrogance philistine, ce n’est pas si facile de démonter une politique une fois qu’elle a été intégrée par la bureaucratie et forme une part de l’identité nationale. Cependant, il y a des indications que plus de gens que d’habitude sont fâchés – sur lequel je reviendrais, plus tard.

Laura Agustín, the Naked Anthropologist

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Original: Big claims, little evidence: Sweden’s law against buying sex, par Laura Agustín, publié dans The Local (Suède), 23 juillet 201. Traduction par Thierry Schaffauser.

Un nouvel examen de l’interdiction de la Suède d’acheter du sexe a fourni peu de preuves que la politique de prohibition a fonctionné, écrit Laura Agustín, mais peu de politiciens ont osé faire remarquer ses échecs évidents.

Tous les Suédois savent que la célèbre loi contre l’achat de sexe – sexköpslagen – est une patate chaude. Peu de politiciens ont commenté d’une façon ou d’une autre sur l’évaluation de la loi annoncée le 2 juillet, et seul un fonctionnaire du gouvernement a affirmé qu’elle prouve que la loi est un succès. Étant donné que le rapport a été vivement critiqué comme vide de preuve et de méthodologie, mais plein d’idéologie dans sa mission même, le débat a été curieusement muet, même pour la période de l’année.

A une autre période de l’histoire la loi contre l’achat de sexe aurait pu être considérée comme une pièce mineure de la législation sur un problème social simple. Peu de gens meurent, sont mutilés à vie ou perdent leurs maisons et leurs emplois à cause de la prostitution ici; d’autres menaces à la sécurité et au bonheur national peuvent paraître plus pressantes.

Mais une faction féministe promeut l’idéologie que les prostituées sont toujours, par définition, les victimes d’une violence contre les femmes. En tant que victimes, elles ne peuvent pas être des criminelles, ainsi ce côté de l’échange de sexe contre de l’argent n’est pas pénalisé, tandis que ceux qui achètent sont les auteurs d’un crime grave. Cette idéologie, une opinion minoritaire dans d’autres pays, prédomine chez les féministes d’État suédoises qui prétendent que l’existence du commerce de sexe est un obstacle majeur à la réalisation de l’égalité de genre. Un tel dogme est étrange, étant donné le très petit nombre de personnes engagées dans la vente de sexe dans un État-providence qui ne les exclut pas de ses services et avantages. Il n’est pas illégal de vendre du sexe en Suède, seulement de l’acheter.

L’évaluation s’est appuyée lourdement sur les données à petite échelle de la prostitution de rue, parce que c’était plus facile à trouver. Nul doute que la plupart des travailleurs du sexe sont allés ailleurs après que la loi est entrée en vigueur, et personne ne sait où ils sont allés. Mais les évaluateurs ont soutenu leur cause en affirmant que la prostitution de rue a augmenté au Danemark, où il n’existe pas de loi, en utilisant les informations d’une ONG de Copenhague dont les données ont été gonflées puis exposées au Parlement l’an dernier. La prostitution de rue est connue, en tout cas, pour constituer une petite partie, et en diminution, de l’ensemble de l’industrie du sexe.

Le rapport admet que «la prostitution sur Internet» était difficile à rechercher, mais présente une mauvaise compréhension de la multiplicité des entreprises, des emplois et des réseaux qui caractérisent l’industrie du sexe. Demander aux fonctionnaires de police et aux travailleurs sociaux ce qu’ils pensent sur ce qui se passe n’est pas un substitut pour une vraie recherche, et aucune étude universitaire ne prétend connaître l’ampleur de la prostitution ici. Un rapport du gouvernement de 2007 a admis qu’il était difficile de trouver quoi que ce soit sur la prostitution en Suède.

L’évaluation ne rend pas compte de la façon dont la recherche a été effectivement réalisée – sa méthode -, mais est plein de documentation sur l’histoire suédoise et sur pourquoi la prostitution est mauvaise. Seuls 14 travailleurs du sexe ont été effectivement sollicités pour avis sur la loi, dont sept avaient déjà cessé de vendre du sexe. C’est un affichage plutôt pathétique.

Plusieurs commentateurs de la presse ont saisi l’occasion pour attaquer la loi elle-même, puisque, malgré les affirmations régulières du gouvernement que la majorité des Suédois soutiennent la loi, l’opposition est féroce. Dans la blogosphère et autres forums en ligne, les libéraux, libertaires et membres non-conformes des principaux partis résistent sans relâche à une vision réductrice de la sexualité dans laquelle les femmes vulnérables sont toujours menacées par des hommes prédateurs.

Mais la plupart des politiciens se sentent sans doute peu de bonne volonté à venir se plaindre d’une législation désormais symbolique de Mère Suède. L’Institut Suédois a fait de l’abolition de la prostitution une part de la marque de la nation, ce qu’ils appellent un “paquet multi-facettes pour rendre la Suède attrayante pour le monde extérieur.” L’IS, qui prétend représenter le pays le plus «socialement libéral » de la planète, célèbre l’égalité de genre et l’amour gay avec Ingmar Bergman, la haute technologie et les forêts de pins.

La Suède se classe incontestablement à un rang élevé sur plusieurs mesures d’égalité de genre, comme le nombre de femmes qui travaillent à l’extérieur du foyer, leurs salaires et la durée du congé parental. Mais d’autres politiques considérées comme faisant partie de l’égalité de genre sont beaucoup plus difficiles à mesurer: le changement culturel, comment les gens ressentent la différence sexuelle et, surtout, l’effet d’une interdiction d’achat de services sexuels. Il n’est donc guère surprenant que l’évaluation du gouvernement ne présente pas de preuve que les relations entre les hommes et les femmes se sont améliorées en Suède en raison de la loi. La principale recommandation de l’évaluation est de rigidifier la punition infligée aux hommes qui achètent du sexe.

Il y avait quelque chose de nouveau cependant dans le positionnement sur la loi de la ministre de la Justice à la presse internationale – une allégation selon laquelle elle a été prouvée efficace pour combattre la criminalité organisée, notamment celle appelée traite sexuelle. Ne citant aucune preuve, le rapport affirme qu’il y a moins de traite en Suède parce qu’elle est maintenant «moins attractive» pour les trafiquants.

Ces déclarations naïves soutiennent que, sans une demande pour le commerce du sexe, il n’y a pas d’offre, ignorant la complexité des moyens dont les marchés du sexe contre argent fonctionnent dans des cultures avec des concepts différents sur la famille et l’amour, réduisant un large éventail d’activités sexuelles à une notion abstraite de violence et écartant les nombreuses personnes qui confirment qu’elles préfèrent vendre du sexe à d’autres moyens de subsistance.

En ce qui concerne la lutte contre la traite, il n’existe aucune preuve. Les statistiques continuent d’être une source de conflit dans les débats internationaux, car les différents pays, institutions et chercheurs ne s’entendent pas sur ce qui constitue réellement la traite. Cela n’aide pas que le féminisme intégriste refuse d’accepter la distinction entre traite des êtres humains et le passage clandestin humain lié à la migration du travail informel, telle qu’elle est consacrée dans la Convention des Nations Unies sur la criminalité organisée.

Le gouvernement suédois n’a rien prouvé avec cette évaluation, et la plupart des politiciens suédois se tiennent tranquilles, car il est évident qu’ils le savent.

–Laura Agustín, the Naked Anthropologist

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On the subject of sex, Denmark has traditionally positioned itself as less like its Nordic neighbours and more like Germany. Hamburg is not far away, which perhaps explains why the organisers of an abolitionist, anti-prostitution event in Copenhagen would name it Grosse Freiheit, a street off the Reeperbahn in St Pauli, Hamburg’s red-light district. After an embarrassingly late jump onto the Rescue Industry bandwagon, CNN recently accused Denmark of being the Brothel of Scandinavia (reported here in puppet-fashion with the usual dumb photo).

Grosse Freiheit, Hamburg

Or do the event organisers want to imply the event is about the great freedom prostituted women will enjoy once they are saved from slavery? Whatever they mean, Grosse Freiheit?, scheduled for the weekend of 7/8 May in Copenhagen, promises to club attendees into submission with back-to-back speakers who agree that prostitution should be abolished and clients of sex workers should be jailed. I don’t use the word conference for this sort of thing because no actual analysis, not to mention differences of opinion, occur: Revival meeting, campaign event, movement marketing are more descriptive (readers of Sex at the Margins may recall that I attended a 3-day version of such an event in Madrid a decade ago – sleep-inducing but very illuminating).

Two non-Nordic prostitution-haters, Janice Raymond and Julie Bindel, are on the agenda. Raymond hates transsexuals and transgender people, too – I imagine a lot of this event will be about hating, now apparently a central facet of Extremist Feminism (which I briefly discussed in Something Dark). Hate is how local Danish protesters refer to the appearance of Raymond and Bindel (more from modkraft here.) Swedish state feminists will also speak, but note that Danes would be very annoyed by the implication that they are being over-influenced by Sweden.

The event is part of a wider campaign which saw Danish feminists marching on International Women’s Day through an area of Copenhagen associated with street prostitution and drug markets, where they made a loud protest against even the idea of sex work. The egregious Anne-Grethe Bajrup Riis, who recently screeched at a sex worker on national television (and was deliciously satirised afterwards) led the march. A so-called Danish Model is promoted by the organisers. Only real insiders will detect any difference here with other Nordic regimes – who wants to try?

Danish men opposed to sex-buying are part of the campaign. At the SIO event I spoke at in Copenhagen on 31 March, a couple of young male politicians intervened, making uninformed, purely ideological allegations and completely ignoring anything said back to them. Nothing quite so boobyish as Ashton Kutcher’s video mishaps about Real Men Not Buying Sex have been undertaken so far, but who knows what the future holds? I am told that the proposition to criminalise the buying of sex will probably be made – again, by certain leftists – but is unlikely to pass, given political coalitions in parliament. But the campaign to bring in such a law perhaps explains why just another anti-trafficking and anti-prostitution event has such a big profile.

Note how some leftist politicians wish to distance themselves from transphobia whilst simultaneously associating themselves with the abolition of prostitution . I have no sympathy for them. The Danish sex worker rights organisation SIO is of course opposed to the whole event. And no, although I sometimes live only a half hour from this event, I won’t be attending.

–Laura Agustín, the Naked Anthropologist

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Jag har en artikel i aprils Arena. Upplagans tema: Invandraren är tillbaka. Vilka är vi och dom? och min artikel heter Migranten som resenär. Troligen är det första gången en sån behandling av migration och sex publiceras på svenska (jag skrev inte den titel, som är lite lam).

For those who thought it was impossible, an article of mine in the magazine Arena, whose April theme is migration. My article is called The Migrant as traveller and is about migration, gender, sex, tourism, neocolonialism and trafficking. The title is weak, and I didn’t choose it, but my opinions were not modified for or by the publication. The cover shown at the right shows someone being stamped them, as in us and them.

–Laura Agustín, the Naked Anthropologist

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At an event at the British Academy in London the other day I used the term Extremist Feminism to describe the sort that convicted a man for buying sex in Sweden although evidence was lacking to show he had bought it, on the ground that he should have known that someone must have paid. The court assumed the female playmates in a hotel room to be prostitutes because of their appearance and their foreign-accented English. Dismal stereotyping of women going on there – not so different from the comment about disreputable women made with impunity by a hotel magnate in Luxor. Extremist also describes feminists who evaluated the sex-buying law without doing any actual investigation but declared it a success on purely ideological principles. And who then proceeded to propose increased penalties for clients convicted. Extremism means assuming men have bad intentions towards women and seeing their sexualities, and in fact their bodies themselves, as inherently exploitative. Others have used extremist to refer to man-haters like Valerie Solanas, author of SCUM Manifesto, and people throw around ruder terms like feminazi. But I prefer not to sound like someone trying to discredit all sorts of feminism.

I usually use the term fundamentalist feminism, referring to a stream of feminism that wants to go back ‘to the roots’, by which they mean early 1960s universalist feminism, the idea that Woman can be known through a biologically female body and Women are all ultimately alike. Authoritarian Feminism is another possible term, this time putting emphasis on the tendency of fundamentalists to decree that their view is the only correct one and must be followed by everyone. Theory calling itself radical feminism in the 1960s has moved in a direction Orwell might have called Big Sister Feminism, where no disagreement is brooked. This particular feminism happens to hold power in Swedish government bureaucracy. It is State Feminism (coming from government employees empowered to set policy on women and gender), but there is no reason why State Feminism should have to be extremist; this is just how history has played out in Sweden. This view of women and men exists in every country I have lived in, and that is quite a few. And my, how many extremist feminists wish it would play out the same way in their countries! Here is the review of the BA event from Something Dark, in which government attempts to censor and silence were discussed in detail.

‘Sex and Regulation’: seminar focuses on the excesses of the state, media and lobbyists

3 Febrary 2011, Something Dark

A UK academic organisation, the Onscenity* research network, hosted a seminar at the British Academy, London, on 1 February to draw attention to increasing state regulation of sex in relation to media, labour and the internet.

Julian Petley, professor of screen media and journalism at London’s Brunel University, chaired the seminar, and introduced it with his own presentation, “Censoring the image”. Petley is a veteran advocate of free speech, and he once again demonstrated his detailed grasp of a broad range of censorship and free speech issues in the United Kingdom.

Petley began his delivery with the sobering declaration that there were many UK laws limiting freedom of speech; he then tabled an overview of these laws, their history and their socio–legal impact today. He drew particular attention to the evolution and problems of the Obscene Publications Act (OPA), various child protection laws, and the Criminal Justice and Immigration Act (CJIA) 2008.

He pointed to how the typology of child sexual abuse imagery adopted by the UK legal system regarding the mildest category, “level 1” – which refers to “images depicting erotic posing with no sexual activity” – had led to “controversy”, for example, by allowing for “police bullying” of galleries exhibiting the work of artists such as Robert Mapplethorpe [see the feature articles concerning Mapplethorpe from page 28 in SomethingDark webmagazine issue 1, beginning with “Twenty years later: Mapplethorpe, art and politics”; see also our Latest News entry of 9 July 2010, “Further viewing – the art of Robert Mapplethorpe”].

Regarding the CJIA 2008, specifically the sections criminalising simple possession of “extreme pornographic material”, Petley repeated the oft-quoted charge of critical specialists by stating the law was so vague and subjective that it is impossible for anyone to know whether a great body of material will be regarded as illegal or not. He summarised the approach of regulators as one that tends to “collapse” the offensive into the harmful, “as if being offended is the same as being harmed”.

The first speaker, Martin Barker, professor of film and television studies at Aberystwyth University, in his presentation “The problems of speaking about porn”, outlined the difficulties faced by individuals, including academic researchers, in dealing with themes of sex and pornography due to the stigma often attached to critics of heavy-handed regulation by the advocates of such regulation.

Barker referred to “the politics of disgust” and summarised the results of a survey he had conducted on print media coverage of issues concerning pornography. He said tabloid press coverage of “pornography” had increased since 2000 but had fluctuated within this trend, and consisted of two attitudes: (a) a “prurient fascination”; and, (b) an exaggerated morality that proclaimed certain categories of sexually oriented material as kinky and unacceptable.

Revealingly, Barker spent more time on broadsheet coverage, particularly on a steady increase in their use of the term “porn” as a metaphor with a range of negative connotations. He maintained the evidence suggested that the individual and subjective, emotional response of disgust automatically authorises commentators to adopt a simplified, morally superior position when dealing with complex issues such as pornography, and that “the politics of disgust” was driving public discourse and regulation.

Yaman Akdeniz, formerly at the University of Leeds but now an associate professor of law at Istanbul Bilgi University, outlined his work in legal campaigns to reduce the growing censorship of the internet by the Turkish state. He emphasised his concern at the potential for a “domino effect” that would see developing countries seize upon internet- and website-blocking policies, either already implemented or proposed, in developed Western countries such as the United Kingdom, the European Union and Australia as justification for furthering their own, already relatively severe, censorship of the internet.

Turning his attention to the case being made for restricting internet access in the Western world, Akdeniz stressed the increasing prominence of arguments claiming that child protection demanded more robust, state-enforced internet regulation and censorship that targets all forms of sexual content, not just child abuse material. He cited an article in the Guardian newspaper from December to illustrate the pro-censorship argument being furthered in the United Kingdom, in this case as advocated by the UK parliamentary under-secretary of state for culture, communications and creative industries, Ed Vaizey.

Laura Agustín, a consultant anthropologist and author of Sex at the Margins: Migration, Labour Markets and the Rescue Industry (2007), focussed on attempts to regulate sexuality and society based on exaggerated claims regarding the extent of human trafficking in the international sex industry. She had recently counselled lawyers for Julian Assange of Wikileaks notoriety, who sought her advice on Swedish rape law in preparing their client’s defence against extradition to Sweden. Agustín, who has lived and worked in Sweden, criticised “state feminism” in the Scandinavian country, describing it as “extremism” that “has gone too far”. She went on to discuss Sweden’s “sex purchase law”, which criminalises those who pay for sexual services – a law that, using unsound and concocted, ideologically driven research, was last July evaluated by the Swedish government as having significantly reduced prostitution and prevented trafficking. It is a law that has been marketed with some success to other countries, including the United Kingdom.

Agustín narrated her experience as a panelist at the BBC World Debate Can Human Trafficking Be Stopped?, held in Luxor, Egypt, on 12 December 2010, which she likened to a “religious revivalism” meeting for “the rescue industry”. This industry, she maintained, bases much of its fervour on enthusiastically publicised – but bogus – statistics on the numbers of trafficked women. She emphasised the fact that sound and genuine research on the subject does not exist, but this does not deter the rescue industry from what is, in effect, a misguided and unrealistic attempt to eradicate prostitution globally, with damaging social consequences at ground level in individual countries [see Laura Agustín’s blog entry, “BBC World Debate on Trafficking Online: Sex, lies and videotaping”].

Clarissa Smith, senior lecturer in media and cultural studies at the University of Sunderland, rounded off the seminar with a summary of the issues and the work that lies ahead in contributing towards the realisation of a more mature society.

Onscenity is a research network dedicated to developing new approaches to the relationships between sex, commerce, media and technology. It draws on the work of leading scholars from around the world and is working to map a transformed landscape of sexual practices and to coordinate a new wave of research in relevant fields. The body was founded in 2009 with funding from the UK Arts & Humanities Research Council (AHRC). “Sex and Regulation” was Onscenity’s second seminar.

–Laura Agustín, the Naked Anthropologist

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Louise Persson and I have twice complained loudly in the Swedish media about the complete absence of scientific principle and method in the government’s evaluation of its law criminalising clients of sex workers. Anna Skarhed never replied, nor did anyone else who might be expected to want to defend the report published in July. Now it turns out that in December Skarhed admitted quite openly to a reporter from the Swedish National Council for Crime Prevention that she never cared about science or methodology the slightest bit.

Some have objected to the scientific validity of our investigation. Which is fine, but in my view we have been able to show that the law has had a effect in accordance to the objective: to show that we don’t want prostitution in society.

[En del har haft invändningar mot vetenskapligheten i vår utredning. Det kan man ha, men enligt min syn har vi kunnat visa att lagen haft effekt utifrån syftet: att visa att vi inte vill ha prostitution i samhället.]

It is wrong to refer to effect when you have done no research to find out if one even exists, but Skarhed’s meaning is clear: The goal of the so-called evaluation was never to evaluate anything but instead to demonstrate ideology: a typical End Demand strategy. So it is Orwellian double-speak to claim anything was actually investigated or evaluated. All they did was pretend, and spend public money on it.

This should be front-page news! Although I know that many Swedish people object to this sort of philistine arrogance, it is not so easy to dismantle a policy once it has become embedded in bureaucracy and forms part of a national brand. However, there are indications that more people than usual are annoyed – about which, more later.

Laura Agustín, the Naked Anthropologist

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